Eine Verkeimung im Hochbehälter während einer anhaltenden Dürre oder Wasserknappheit stellt Wasserversorger vor ein extremes Dilemma.
Normalerweise ist die Reaktion bei mikrobiologischer Belastung im Behälter klar: Das gesamte contaminate Wasser wird verworfen (abgelassen), die Kammern werden mechanisch gereinigt, mit Chlor desinfiziert und mit neu gefördertem Wasser wieder befüllt.
Bei Wasserknappheit bricht dieses Standardverfahren jedoch an zwei Fronten zusammen: Es ist kein Wasser zum Wegwerfen da, und es fehlt die nötige Reserve, um den Mindestdruck im Netz aufrechtzuerhalten.
Das logistische Dilemma: Entleeren geht nicht
In normalen Zeiten fasst ein Hochbehälter die Wasserreserve für mehrere Stunden oder Tage. Muss dieser im Dürresommer bei ohnehin kritischen Grundwasserständen geleert werden, entstehen sofort massive Folgeprobleme:
- Kein Nachschub für den Verwurf: Bricht die Fördermenge der Brunnen wegen Trockenheit ohnehin schon ein, kann man nicht einfach hunderttausende Liter Wasser in die Kanalisation oder den nächsten Vorfluter jagen. Das Wasser würde an anderer Stelle schlicht fehlen.
- Gefahr des Trockenlaufs: Wird der Behälter geleert, ohne dass ausreichend Frischwasser nachgefördert werden kann, bricht die Versorgung komplett zusammen.
- Druckverlust im Leitungsnetz: Ein leerer Hochbehälter bedeutet einen dramatischen Abfall des Netzdrucks. Das birgt eine weitere große Gefahr: Durch den fehlenden Gegendruck kann schmutziges Grund- oder Oberflächenwasser durch poröse Altleitungen von außen in das Rohrsystem eingesaugt werden (Fremdwassereintrag). Das Verkeimungsproblem verschärft sich dadurch extrem.
Die Maßnahmen im Krisenmodus
Wenn Wasser knapp ist und ein Hochbehälter verkeimt, greifen Notfallkonzepte, die den Erhalt des Wassers mit maximalem Gesundheitsschutz verbinden müssen.
A. Netz-Desinfektion statt Entleerung („In-situ-Chlorung“)
Anstatt das Wasser wegzuschütten, wird die Dosis an Desinfektionsmitteln (meist Chlordioxid oder Natriumhypochlorit) direkt im Behälter oder bei der Auspeisung ins Netz drastisch erhöht. Das Wasser bleibt im System, wird aber chemisch „totgespritzt“.
- Nachteil: Das Wasser riecht und schmeckt stark nach Chlor. Es erfordert zwingend ein Abkochgebot für die Bevölkerung, da Chlor bei organischer Belastung Zeit braucht und nicht alle Erreger sofort inaktiviert.
B. Umgehung des Behälters (Bypass-Betrieb)
Versorger versuchen, den verkeimten Hochbehälter hydraulisch zu isolieren und das Wasser aus den Brunnen direkt über Drucksteigerungsanlagen ins Netz einzuspeisen.
- Das Problem bei Knappheit: Ohne den Puffer des Hochbehälters führt jede Verbrauchsspitze (z. B. morgens oder abends) zu extremen Druckschwankungen oder lokalem Trockenfall.
C. Zwangsbewirtschaftung und Notversorgung
Reicht das Wasser nicht aus, um den Behälter zu spülen und neu zu befüllen, müssen externe Ressourcen angefordert werden:
- Einsatz von Tankwagen: Feuerwehren oder das Technische Hilfswerk (THW) transportieren Trinkwasser aus unbelasteten Nachbargebieten heran, um Notbehälter zu speisen oder die Bevölkerung an zentralen Stellen zu versorgen.
- Mischbetrieb: Soweit möglich, werden Verbundleitungen zu Nachbarversorgern aufgedreht, um das eigene Netz mit fremdem Wasser zu stützen, während die betroffene Kammer im Schichtbetrieb saniert wird.
Gesetzliche Hierarchie: Hygiene schlägt Versorgungsgarantie
Rechtlich gibt es in Deutschland und Resteuropas keine Kompromisse: Der Gesundheitsschutz steht absolut über der Versorgungsmenge.
Das Infektionsschutzgesetz und die Trinkwasserverordnung verpflichten die Behörden (Gesundheitsamt) im Zweifel dazu, das Wasser abzustellen oder ein striktes Abkochgebot zu verhängen – selbst wenn dadurch die Landwirtschaft, die Industrie oder der Komfort der Bürger massiv leiden.
Was bedeutet das für den Verbraucher?
Tritt dieser Extremfall ein, müssen sich Bürger auf eine mehrstufige Eskalation einstellen:
- Sofortiges Abkochgebot: Sämtliches Wasser für Nahrungszubereitung, Zähneputzen und Wundreinigung muss sprudelnd abgekocht werden.
- Nutzungsverbote: Rasengießen, Poolbefüllung oder Autowaschen werden unverzüglich unter hohe Strafen gestellt, um den verbleibenden Restdruck im Netz zu sichern.
- Mögliche stundenweise Netzabschaltungen: Um den verbleibenden Wasservorrat zu schonen und den Hochbehälter schrittweise desinfizieren zu können, kann es zu geplanter stundenweiser Wassereinstellung kommen.